Une étude de surveillance du marché menée par le réseau européen des laboratoires officiels de contrôle des cosmétiques (OCCL) a révélé la présence de formaldéhyde dans environ 30 % des produits analysés.
Présumé cancérogène, le formaldéhyde est un sensibilisant cutané, dont l’utilisation dans les produits cosmétiques est interdite par la législation européenne. L’emploi dans les produits cosmétiques d’un certain nombre de conservateurs libérant du formaldéhyde est néanmoins autorisé, à condition que ces produits soient étiquetés de manière à avertir de la présence de cet ingrédient.
Les données obtenues par les OCCL à propos du millier de produits échantillonnés mettent en évidence un niveau de conformité satisfaisant en ce qui concerne le formaldéhyde. Pourtant, les résultats montrent que cette substance est souvent retrouvée à des concentrations supérieures à 10 ppm dans certains cosmétiques dont la liste d’ingrédients ne comprend aucun libérateur de formaldéhyde (16 % des produits analysés). À ce jour, aucune loi n’exige d’apposer la mention « contient du formaldéhyde » sur l’emballage de ces produits.
Ces résultats posent la question de l’innocuité de certains produits pour les personnes déjà sensibilisées qui risquent d’y recourir sans savoir qu’ils contiennent du formaldéhyde. Puisqu’il est impossible d’écarter la présence de formaldéhyde à l’état de traces, les autorités de surveillance du marché devront reconsidérer les exigences relatives à l’étiquetage des produits concernés. Les OCCL forment un réseau de laboratoires spécialisés dont les travaux sont coordonnés par la Direction européenne de la qualité du médicament & soins de santé (EDQM). Conformément à la mission de cette dernière de contribuer à la protection de la santé publique en Europe, le programme de travail du réseau OCCL permet aux laboratoires de renforcer la surveillance du marché et d’améliorer la conformité des produits, et ce, en augmentant leurs capacités de contrôle et en promouvant la coopération, l’assistance mutuelle transfrontalière, ainsi que le partage d’informations et de données. Plus de 50 OCCL – dont les laboratoires de 22 États membres de l’Union européenne – participent aux activités régulières du réseau.
Télécharger la synthèse des résultats (en anglais uniquement) : « Market Surveillance Study on Formaldehyde in Cosmetic Products – Summary Report »
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